2018年11月24日,市委书记周德睿在市政协第七届三次会议《助力常德米粉进军“百亿产业”》的大会协商发言材料上批示:常德米粉是常德的特产名品,是常德的文化、记忆和传承,是完全可以打造而成的大产业。目前在全市范围实施的米粉行业大整合,就是实行产销分离,统一配送,全程冷链,终端冷藏,平台监管,目的是确保米粉质量和食品安全,规范常德鲜湿米粉生产经营行为,促进常德米粉产业持续健康发展。
常德米粉在2009年前属于家庭性小作坊生产,经过2009年和2016年两次米粉提质升级改造,由先前100多家作坊生产企业通过整合联营,重新投资建厂,形成了目前全市19家生产企业格局,日生产能力160万斤(按每小时生产3500斤计算,每天生产10个小时,可生产160万斤),实际需求为50万斤左右。全市早餐米粉店9000余家。2019年全市米粉产业年产值达25亿元左右。另据不完全统计,外地打常德米粉(含津市米粉)牌子的米粉店近8000家。
近年来,常德米粉的影响力在不断扩大。2013年9月,“津市牛肉米粉”成功注册为国家地理标志证明商标;2014年,张天一在北京创立“伏牛堂”主营常德米粉,经媒体广泛报道,一时路人皆知,常德米粉名声大涨。2017年,常德米粉制作技艺被列入省级非物质文化遗产名录,从2011年4月至2015年6月,中央电视台先后在国际频道、纪录片频道和经济频道的“远方的家”、“行走的餐桌”和“消费主张”等栏目推介常德米粉,提升了常德米粉的知名度。
但作为产业,常德米粉还远未被开发和利用,其生产经营还处于粗放、低端水平,尚未形成产业集群规模效应,主要原因有四:
1、规划扶持乏力。虽然通过实施“放心米粉工程”“米粉提质工程”,米粉生产条件明显改善,米粉质量安全得到保障。但未能像柳州螺蛳粉那样,由当地政府主导“用工业化思维推动特色产业高质量发展”,并打造“螺蛳粉产业园和饮食文化博物馆”,短短几年间实现后发赶超。当前,我市相关政策未能满足产业升级发展内在需求,特别是尚未出台总体规划、尚未出炉扶持计划、尚未形成行业标准、尚未制定护航规制,行业较为分散。面对激烈市场竞争,常德米粉企业步履维艰,支柱企业独木难支,陷入本地市场守不住、外地销路打不开的困局。
2、米粉品质品牌不硬。当前,常德米粉质量参差不齐,原粉质量和口味口感已今非昔比;传统工艺日趋简化甚至基本弃用,缺乏普遍约束力的行业标准予以规范。鲜湿米粉的保鲜技术瓶颈一时难以突破,辐射半径局限周边,冷链配送覆盖省外运输成本高。成本过高导致外地“常德米粉”经营者不得已采用替代粉,大失常德米粉独特风味,没有竞争优势。米粉汤料浇头制作工艺未标准化,一家一配方、一店一味道,大多不正宗,盛名之下欠缺叫得响的知名主导品牌。
3、行业恶性竞争掣肘。我市现有鲜湿米粉生产企业19家,拥有生产线45条(圆粉26条、扁粉19条),如按每条生产线每天生产8小时,每天可生产126万斤;如果按两个班,每天生产16小时,可生产252万斤。鲜湿米粉销售范围基本限于本市,全市日需求量仅50万斤,产能严重过剩。市场竞争白热化,销售市场曾乱象丛生,价格战一度愈演愈烈,导致生产企业大多处于保本经营,个别甚至处于亏损状态。
4、食品安全令人担忧。一方面由于生产企业受市场恶性竞争影响,不断降低生产成本,使得米粉质量严重下降;另一方面按照鲜湿米粉生产许可审查细则要求,鲜湿米粉必须实行冷链运输、终端冷藏销售。由于米粉贩子多为弱势群体,不愿意或没有能力配备冷链车,米粉配送主要是在夜间完成,监管部门难以监管到位,致使冷链运输一直没能得到落实;再一方面,米粉销售终端很多是30平方米左右的夫妻店,经营条件简陋,长期没有落实冷藏措施,也存在一定安全隐患。